Wassenaar es una ciudad ubicada en la costa occidental de los Paises Bajos, a unos 12 km de la ciudad de La Haya. El tiempo de viaje en autobús entre La Haya y Wassenaar es de 23 min. Desde diciembre del año 1986 hasta julio de 1988, vivimos en una casa de Wassenaar en Storm Van´s Gravensendeweg 93.
Wassenaar es reconocida por su conspicua riqueza en donde se asientan algunos de los barrios más caros de la nación y en el downtown existen tiendas de alta gama. Al estilo de los grandes parques temáticos, en Wassenaar está el Duinrell y la pista de carreras de caballos con carretas Duindigt.
La zona de Wassenaar está llena de grandes árboles como los hayas, robles y castaños de indias y es por ello que fue el sitio escogido por los alemanes de la segunda guerra mundial, para establecer en su playa cerca de mil metros de túneles amurallados subterráneos conectando cinco búnkeres.
En general, tanto en Wassenaar como en el resto en los Países Bajos, se presentan inviernos fríos con heladas y nieve, una primavera de tiempo variable, otoños grises y lluviosos y veranos templados con algo de lluvia. La temperatura media en verano es de 17,4 °C, mientras que en invierno baja hasta 2,8 °C. En Wassenaar y en otras regiones costeras se sufren más los efectos del mar y de los vientos huracanados.
En una mañana fría de enero de 1988, la zona de los grandes arboles se convirtió en la zona de los grandes peligros, en el momento en que potentes vientos los arrancaron de raíz y los volcaron sobre el suelo aplastando lo que desafortunadamente estuviera en la dirección de su caída. En un día laboral y a temprana hora de ese día, pasamos momentos de alto nerviosismo mientras nos dirigíamos de Wassenaar a nuestra oficina en La Haya, ya que los vientos se hacían sentir en el vehículo que ocupábamos Luis Rondón, qepd, Gonzalo Tremaria y yo. En este grupo teníamos una especie de pool, aportando cada uno su vehículo de manera alternativa. Algunas personas murieron por la caída de los árboles, igualmente quedaron afectados vehículos y edificaciones. Los vientos originaron el cierre del aeropuerto y de vuelos, el cierre de tramos de carreteras, se interrumpieron las operaciones de trenes regionales y hubo un corte del suministro eléctrico.
Durante el invierno en los meses de enero y febrero, el agua de los canales y lagos pequeños se congela si las temperaturas se mantienen a -4 grados centígrados durante cuatro noches consecutivas. En ese caso sería seguro patinar sobre hielo. El patinaje sobre hielo es una pasión invernal nacional en los Países Bajos, ya que es uno de los países más planos del mundo con canales que están en todas partes. En dos inviernos previos a mi estadía en Wassenaar, se efectuaron las versiones 13 y 14 de la carrera de patinaje más larga del país, la cual se conoce como Elfstedentocht que cubre casi 200 kilómetros, conectando 11 ciudades de la región de Frisia. Entre 1909 y 1997 se efectuaron 15 versiones, con inviernos fríos y duros. La carrera es más segura si las condiciones de viento y nieve son moderados. En los inviernos de los años 1987 y 1988 las heladas fueron irregulares con congelamiento y deshielo, haciendo no apta la condición para la carrera; sin embargo, el congelamiento de las aguas en canales vecinos a mi casa si estuvo presente y no dejó de ser un espectáculo.
La vida en familia en un nuevo país sin las costumbres del natal y sin la presencia física de familiares y amigos tradicionales, suele ser muy reservada y tranquila, con la máxima permanencia del tiempo en el hogar. En esa época, sin internet ni televisión por cable. la oferta de programas televisados en los Paises Bajos, incluía a programas ingleses. Mis dos programas favoritos eran News at Ten y The Paul Hogan Show, una combinación que me ha acompañado siempre, noticias y comicidad.
News at Ten, era conducido por una personalidad inglesa de mucho renombre y todavía con vida. John Suchet, un reportero que cubrió la Revolución de Irán, la invasión soviética de Afganistán y la Revolución de Filipinas. En 1987 se convirtió en presentador de noticias de ITN a tiempo completo, y durante los siguientes 17 años hasta su jubilación, presentó toda la gama de boletines de ITN, incluido News at Ten. De las noticias de Suramérica, recuerdo su cobertura a la tragedia del Limón en Venezuela, las constantes violaciones de los derechos humanos en la dictadura de Pinochet en Chile y el accidente radioactivo en la ciudad de Goiania en Brasil.
The Paul Hogan Show, duró 60 episodios producidos entre 1973 y 1984, siendo retransmitido en los años 1987 y 1988, ya que fue muy popular en el Reino Unido por mostrar un característico humor alegre, pero laddish ocker, un comportamiento rudo bulloso y enérgico que los jóvenes australianos muestran en sociedad. Un tiempo después el actor multiplico su fama con la saga de Crocodile Dundee.
En cuanto al entretenimiento social, nos reuníamos varias familias venezolanas de colegas laborando en asignaciones de trabajo en Shell o para Bariven, una filial de Pdvsa encargada de las compras de insumos en Europa, para las operaciones petroleras en Venezuela. De esa época, recuerdo el boom que acompaño el lanzamiento al estrellato de Juan Luis Guerra y su 4.40. Mientras más lo pienso... tú, fue lanzado al mercado en 1987. Juan Luis Guerra ha vendido más de 30 millones de discos y ha ganado 21 Grammy Latinos, dos Grammy estadounidenses y tres Premios Latín Billboard.
En esos mismos años surgió el cómico venezolano, Benjamín Rausseo, cuyo monologo cómico acido titulado Er Conde del Guácharo fue estrenado en el año 1985. Rausseo además de cómico demostró ser un exitoso empresario, inició su propio sello y fundó el parque temático denominado El Reino de Musipán, en la isla de Margarita. Y El Señor de los Aliños en Quíbor, Estado Lara.
En mi estadía en Wassenaar y producto de una cortesía de Heberto Navarro y su esposa, pudimos asistir a un concierto de guitarra clásica del excelso maestro Alirio Diaz en La Haya en el año de 1987. Este concierto fue realizado en La Paleiskerk (Iglesia del Palacio), uno de los pocos templos neorrománicos de La Haya. Esta iglesia de pasillo único fue construida 100 años antes entre 1885 y 1886.
De ese concierto magistral del maestro Alirio Diaz, recuerdo la presencia de un caballero muy inquieto que fumaba mucho sin respetar los espacios cerrados de la iglesia y de una pareja de adultos mayores de Venezuela que destacaban por su presencia impecable.
El caballero inquieto era Héctor Meneses, para esa época en funciones de ministro de Fomento del presidente de Venezuela Jaime Lusinchi. El ministro Meneses se encontraba en asuntos de renegociación de la deuda pública venezolana. Un par de años después y producto de un escándalo por una estafa en el otorgamiento de dólares preferenciales para las importaciones en el gobierno de Jaime Lusinchi, el exministro Héctor Meneses, intentó suicidarse con un disparo en la cabeza, pero la bala no logró perforarle el cráneo, aunque le hizo perder un ojo.
La pareja impecable de la referencia, estaba formada por Esteban Pineda Belloso y su esposa Nelly Hernández. Esteban era el presidente del diario Panorama, de circulación nacional en Venezuela. En esa función de presidente desde el año 1967, Esteban consolido al diario de Maracaibo en la cumbre del periodismo de provincia y construyó un portentoso edificio para su sede, ubicado en la avenida 15 (Las Delicias), inaugurándolo en diciembre de 1984. Esteban Pineda falleció en junio de 2010.
Antonio Jimenez.
Muy interesante 👌🏽