El refrán “Nadie me quita lo bailado” puede aplicar a muchas situaciones que disfrutaste en el pasado y que, en el presente, por alguna razón ya no están al alcance de tus posibilidades, pero sientes que las disfrutaste mucho cuando pudiste.
Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA) es una empresa integrada de petróleo del estado venezolano, la cual inició sus operaciones el 1 de enero de 1976, dedicada a las actividades de exploración, producción, refinación, mercadeo y venta de petróleo crudo, gas y productos refinados, así como orimulsión, química, petroquímica y carbón.
La historia de PDVSA se puede dividir en dos grandes etapas. Desde el año 1976 hasta el año 2000, se consideran como 25 años de evolución, alcanzando a ser reconocida en el año 1998, como la tercera mejor empresa en el mundo. Del año 2000 hasta el presente año 2020, al contrario, son años de debacle y de deterioro miserable.
Aquí les describo la historia, tal como se dio, con la seriedad de los resultados alcanzados en el plano empresarial y con el complemento de lo cotidiano de la vivencia personal.
Entre 1976 y 1981, en una primera etapa, la empresa ejecutó un proceso de racionalización que permitió reducir las 13 empresas nacionales heredadas de las ex concesionarias a 3 empresas filiales operadoras integradas de similar tamaño: Lagoven, Maraven, Meneven y junto a ellas la operadora estatal CVP. Durante esta etapa, hubo un espectacular proceso de recuperación, invirtiendo en la adquisición de sísmica, perforación de pozos exploratorios y de desarrollo. La producción de la empresa se mantuvo sobre los 2.1 millones de barriles por día. La capacidad de refinación y los niveles de procesamiento se mantuvieron en 1.450.000 barriles por día. La nómina de trabajadores llegó a 42 mil en 1981, por los mayores niveles de actividad exploratoria y de producción.
Mucho trabajo y poco tiempo para el baile:
· El aumento de los niveles de actividad de exploración, perforación y reparación de pozos y la adecuación de la infraestructura de superficie en este primer sexenio de PDVSA, se constituyó en un motor para el impulso de la economía del país. En el estado Zulia, en el occidente del país, se recibió en las cálidas tierras de la Costa Oriental del Lago, a un numeroso contingente humano, personas de distintas partes del país que se asentaron en ellas, para hacer de esta actividad un modo de vida. A partir del año 1976, las empresas operadoras, procedieron a reclutar al personal profesional, técnico y de apoyo y servicios, y dado que en un inicio las facilidades habitacionales en los diferentes campos de explotación no eran suficientes, para hospedar a los nuevos empleados, se utilizaron y coparon las facilidades de los hoteles del área. La filial operadora Maraven utilizaba al Hotel Clipper de Bachaquero, al Hotel Lagunillas, a los hoteles América, Astoria y Europa en Ciudad Ojeda y al hotel Tacarigua en Tía Juana, entre otros. Posteriormente, se amplió la disponibilidad habitacional en los campos residenciales, mediante la instalación de casas trailers y la construcción de edificios de apartamentos de solo dos pisos y como otra opción, también se obtuvieron en renta algunos edificios de apartamento como el Pinocho y el Primero en Ciudad Ojeda. El objetivo de la empresa era la de proveer una vivienda confortable a los trabajadores y familiares, haciendo notar que el mantenimiento de estas viviendas lo ejecutaba la empresa a través de una organización de Servicio de Campo. De esta manera las viviendas y áreas abiertas tenían un nivel clase mundial en confort habitacional y paisajismo agradable.
· Una de las más complicadas obras de Ingeniería que se han ejecutado en Venezuela lo representa el dique de contención costanero del lago de Maracaibo en su costa oriental, con una longitud total de 47 kilómetros.
La compactación de las capas de roca del subsuelo producto de la extracción de petróleo de sus zonas porosas es conocida como subsidencia, un fenómeno que está activo desde en el año de 1929. La subsidencia ocasiona el hundimiento de toda la columna geológica sobre estas capas hasta la superficie. Por tal motivo, la construcción del dique de contención se inició desde ese mismo año y contiene las aguas del lago. El sistema de contención lo constituyen el dique y un sistema de canales que sirven para recolectar las aguas de lluvias y otras correntias para su bombeo posterior hacia el mismo lago. En el año 1981, se elevó significativamente toda la estructura del dique con el cual se protege la vida de más de 70 mil personas. Esta espectacular obra de ingeniería siempre contó con la asesoría de empresas de consultoría y de construcción reconocidas mundialmente en la materia. Los aspectos de seguridad industrial y de protección de la vida de los trabajadores no era escatimable en esfuerzos y costos.
En la segunda etapa, 1981-1993, PDVSA se consolidó como empresa petrolera de rango mundial, logró una base de reservas probadas de 65.000 millones de barriles y una nómina de empleados de 55.000 trabajadores en el año 1992. Durante estos 13 años, PDVSA tuvo seis presidentes en una rotación de periodos de dos años. A finales del año 1982, se inicia el Programa de Internacionalización con el objetivo principal de la adquisición de refinerías en Alemania, Suecia e Inglaterra. En 1986, PDVSA adquirió Citgo Petroleum, empresa situada en Dallas, Texas (Estados Unidos) y se contrató la operación de la refinería Isla en Curazao. Las inversiones requeridas por la industria petrolera necesitarían la participación del sector privado nacional e internacional y en ese sentido, se comenzó a promover el proceso que luego se llamaría “la apertura” participando en el mercadeo interno y en las actividades aguas-arribas.
Merengues y Salsa capitalina:
· La empresa Maraven ocupaba en Caracas la casi totalidad del Edificio La Estancia en Chuao. En este edificio y desde 1960 estuvo la concesionaria predecesora Shell. El proyecto para la construcción del edificio fue desarrollado por Diego Carbonell, arquitecto egresado de Massachusetts Institute of Technology (MIT). Esta sede de oficinas se ideó como un nítido e impecable paralelepípedo moderno y riguroso, situado como un objeto aislado en un entorno periférico emergente. Al momento de su inauguración, el sobrio edificio de 17 pisos era la única pieza construida en el área de Chuao al norte del Guaire y estaba vinculado a las Mercedes, cuyo desarrollo fue planteado como una zona residencial para servir como distrito petrolero.
El volumen se plantea con el núcleo de circulación ubicado en la fachada sur, permitiendo liberar la fachada norte con vista hacia la montaña El Ávila. Ambas fachadas están protegidas por brie soleil de aluminio, elemento que le otorga al edificio su especial carácter. Equipado con una amplia sala de cine, llamada El Zumaque, 1.000 puestos de estacionamiento, diez ascensores, aire acondicionado central en todas sus áreas y servicios de última generación para los empleados (Restaurant El Mohedano, Clínica, Gimnasio y Restaurant Dietético), la obra destacó por la sobriedad, armonía y conjunción de sus líneas, formas y colores. Los pórticos ubicados en planta baja otorgan escala al visitante. La obra es uno de los más importantes edificios construidos como sede para las corporaciones petroleras en la década de los cincuenta, y su escala tuvo un gran impacto urbano. Un ejemplo del tipo de edificación que era el más adecuado para proveer de oficinas confortables al personal y para corresponder con un mismo nivel de clase ante las empresas privadas del primer mundo.
En la tercera etapa, 1993-1999, PDVSA dio una amplia apertura al capital privado. La apertura estuvo dirigida a la intensificación de la exploración para aumentar las reservas probadas, al aumento de la actividad de producción y al desarrollo de la Faja del Orinoco.
Una fase de la apertura se dirigió a contratos de operación con empresas privadas en áreas de producción ya existentes, las cuales no eran lo suficientemente atractivas para la inversión directa de los limitados recursos financieros de PDVSA. Se firmaron 33 convenios operativos de este tipo a partir de 1993, los cuales añadieron unos 400 mil barriles diarios de producción. Se firmaron convenios de riesgo, en los cuáles las empresas contratistas aportaban los recursos financieros necesarios para explorar, el aspecto más riesgoso de la actividad. Se licitaron ocho bloques bajo esta modalidad, con la participación de 16 empresas privadas. Esta actividad produjo nuevas reservas probadas de unos 500 millones de barriles, con una inversión de $700 millones enteramente aportada por las empresas privadas. Durante esta actividad se utilizó un 80% de servicios y equipos nacionales.
En la Faja del Orinoco se establecieron varios proyectos paralelos con la participación de siete empresas petroleras grandes, poseedoras de tecnología avanzada, lo cual permitió aportes importantes de nueva producción de crudos mejorados. PDVSA se consolidó como una corporación energética internacional, abierta al mundo, al nivel de las más grandes empresas petroleras del planeta. PDVSA se convirtió en una empresa única, con divisiones como unidades de negocios finalizando la anterior organización con tres filiales operadoras integradas. En el año 1998 se administraban 24 refinerías en todo el mundo, 18 de ellas en el exterior y 6 en el país. En 1998, la producción de la empresa alcanzó los 3.5 millones de barriles por día.
En la pista del Club Carabobo:
· La industria petrolera atendía el espacio social, deportivo y camaradería de sus trabajadores a través de entidades o clubes en todas sus áreas. Los fines y actividades de los clubes eran muy diversos, con la realización de actividades deportivas, culturales, sociales, de recreación y esparcimiento, filantrópicas y formativas. A mediados de la década de los años 1990, se me privilegió para dirigir la junta del Club Carabobo en sus dos sedes de Lagunillas en la Costa Oriental del Lago. Después de esta experiencia, no me quedan dudas de que los clubes proporcionaban un medio efectivo de reforzamiento de los valores personales y organizacionales. Los clubes, de alguna manera actuaban como los programas actuales de mejoramiento de la eficiencia empresarial en la satisfacción de los trabajadores, como el Best Place to Work, con la realización de encuestas de clima confiables para cuantificar la cultura organizacional, medir el compromiso de los empleados y establecer los planes de mejoramiento hasta alcanzar un nivel de excelencia.
En la cuarta etapa, 2000-2020, los 20 años del siglo XXI, ocurre el asesinato de PDVSA, con cinco presidentes en los primeros cuatro años y otros 5 en el resto del periodo. Ya para el año 2004, PDVSA era ya una empresa desmantelada gerencial y técnicamente con los despidos en el año anterior de 22 mil empleados. Lo relevante fueron los derrames en el Lago de Maracaibo, los accidentes industriales con pérdidas cuantiosas tanto materiales como humanas, el abandono del mantenimiento preventivo de las instalaciones, PDVSA se convirtió en una empresa importadora y distribuidora de comida y de un alto endeudamiento, entregando la Faja del Orinoco a empresas chinas, iraníes, rusas, vietnamitas y otras, por razones ideológicas y no técnicas ni de verdadero interés nacional.
La producción se vio mermado en los últimos diez años. Luego de la aplicación de una nueva geopolítica petrolera que el Gobierno de turno impuso las bases para salirse del mercado estadounidense y la reducción de sus inversiones en el extranjero a partir de 2006.
La producción petrolera inició su declive a partir de 2009 y a partir de 2017 la caída de producción fue mayor. Para el mes de mayo de 2019 la OPEP informó que la producción nacional de petróleo estaba en 750 mil bpd y para marzo de 2020 estaba en menos de 500 mil bpd. Entre agosto de 2017 y mayo de 2018, el gobierno de los Estados Unidos sancionó por motivos de corrupción y lavado de dinero a altos funcionarios a PDVSA y prohibió a empresas estadounidenses realizar transacciones con la misma.
Jarabe Tapatío, Vallenatos y Huayno Peruano:
· Diáspora implica la dispersión de grupos étnicos o religiosos que han abandonado su lugar de procedencia originaria y que se encuentran repartidos por el mundo. Si mayoritariamente el término ha sido empleado para referirse al exilio judío fuera de la Tierra de Israel y la posterior dispersión del pueblo judío por el mundo, se ha ampliado su significado para designar todo pueblo que se encuentre diseminado fuera de su país de origen. El despido masivo de los trabajadores de PDVSA, principalmente de la nómina profesional/ejecutivo y las medidas posteriores de segregación laboral, promovieron la salida de profesionales con motivo de empleo en muchos países del mundo, iniciando lo que se conoce como la diáspora venezolana.
Una comunicación de mayo de 2002 de la Embajada de los Estados Unidos en Caracas expresaba con asombro el número de venezolanos que intentaban ingresar a los Estados Unidos, afirmando que “esta fuga de trabajadores calificados podría tener un impacto significativo en el futuro de Venezuela”. Ya en el 2009, se estimaba que más de 1 millón de venezolanos habían emigrado. Las empresas petroleras del mundo han recibido con satisfacción los aportes de los formados profesionales despedidos de PDVSA, siendo numerosos los testimonios de los directivos reconociendo este aporte de valor en sus respectivas empresas.
En este periodo de pandemia del Covid-19, el sentimiento que une a muchos ex pdvsa, que así es como nos conocemos y nos respetamos, es el de ayudar de alguna manera a la recuperación de la industria petrolera nacional. Ya no tendremos la empresa que era orgullo de los venezolanos, pero con la participación privada en el país, se puede recuperar una actividad económica importante en torno a su principal riqueza, en beneficio de la población tan duramente maltratada en las dos últimas décadas.
Recopilación de la Información y Restructuración por Antonio Jimenez
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Excelente relato. Se me arruga el corazón al recordar esos tiempos y pensar que soy parte de la diáspora venezolana.
El autor explica la calidad y veracidad de esta narración. Saludos Antonio!