La gaita es un género musical del estado Zulia en Venezuela que es un bien patrimonial de interés cultural y artístico. Como género musical popular se canta en grupo formado por hombres y mujeres con temas que van desde cantos al amor y figuras religiosas hasta temas jocosos y de denuncia con el elemento político siendo protagonista en muchos de ellos.
Los orígenes de la gaita zuliana no han sido establecidos con precisión, ha estado vinculada a la devoción decembrina por Santa Lucía en el barrio El Empedrao de Maracaibo y se supone que nació con las inquietudes republicanas del pueblo, tal vez en las primeras décadas del siglo XIX, como lo demuestran los patrióticos cantos pascuales dedicados a Ana María Campos, la patriota azotada por orden del feroz mariscal Morales al negarse a retirar su frase lapidaria “O capitula o monda”.
La instrumentación con la que tradicionalmente se ha acompañado a la gaita, está integrada por cuatro, maracas, charrasca, tambora y el instrumento básico el furro o furruco, como también se le denomina, conocido antiguamente como “mandullo”, descendiente directo de la zambomba española. También se incluían, cuando las condiciones lo permitían, otros instrumentos como el piano e incluso algunos de viento. Hoy en día, la influencia comercial ha determinado la presencia en la gaita de algunos componentes electrónicos.
La temporada gaitera originalmente estaba comprendida entre la víspera del Día de la Chinita, el 18 de noviembre, este inicio de las gaitas se conocía tradicionalmente como la bajada de los furros y se prolongaba hasta el 2 de febrero, día de la Candelaria, en el cual tenía lugar la subida de los furros, es decir se guardaban los instrumentos hasta que llegara nuevamente la fecha de inicio de la temporada.
El principal argumento de la Gaita Zuliana sigue siendo la Vinculación Espiritual con la Virgen de Chiquinquirá, patrona de los Marabinos y del Zulia, también llamada La Chinita. El primer tema en honor a la Virgen (“Virgen de Chiquinquirá”) fue grabado en el último quinquenio de los años cuarenta, con la agrupación Gaiteros del Zulia. En ese tiempo no existían solistas porque la gaita era cantada por el coro formado por los músicos.
Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá es una de las advocaciones con que se venera a la Virgen María en el catolicismo. Es la patrona de Colombia, del Estado Zulia en Venezuela y de la ciudad de Caraz en Perú.
En Colombia, la imagen de la Virgen del Rosario fue pintada en el año 1562, acompañada de San Antonio de Padua y de San Andrés, apóstol, en un lienzo de 125 cm de ancho por 111 de alto. Para 1574, la imagen se deteriora a consecuencia de la humedad, al punto que quedó prácticamente borrada y fue llevada a la población de Chiquinquirá, donde fue abandonada.
En el año 1586, María Ramos, una mujer del lugar, sabiendo que el lienzo había guardado la imagen de la Virgen María, decide colocarlo, aun estando maltratado, en el mejor lugar de la capilla. El 26 de diciembre de 1586, una mujer indígena llamada Isabel junto a su pequeño hijo, al dirigir su mirada a la pintura, ésta brillaba con resplandores y la imagen, que estaba irreconocible, se había restaurado con sus colores y brillo originales; los agujeros y rasguños de la tela desaparecieron. Desde entonces empezó la devoción a la advocación conocida como "Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá".
El santuario fue confiado a la orden de los Dominicos, quienes construyeron un convento a su lado, guardando la imagen hasta tiempos presentes. Tras un fuerte terremoto, ocurrido en 1785, los frailes deciden construir una nueva basílica en otro lugar de la población y trasladar allí la imagen de la Virgen. Esto generó protestas por parte de los vecinos de Chiquinquirá. Pese a todo, la nueva iglesia se edificó y la imagen fue trasladada en torno a 1823.
La devoción popular por esta imagen se evidencia en múltiples acontecimientos, que van desde las tradicionales romerías o grandes peregrinaciones, pasando por la música popular, hasta hechos históricos protagonizados por personajes como virreyes, obispos y políticos, comenzando con el mismo Simón Bolívar, quien no solo recibió para su Campaña Libertadora los tesoros y joyas del cuadro, sino que él mismo fue en varias ocasiones a orar por el éxito de su empresa.
Finalmente, el gobierno de la República de Colombia decidió en 1919, consagrar el país a la Virgen de Chiquinquirá como su Reina y Patrona. El 9 de julio de 1919 el presidente coronó a la Virgen de Chiquinquirá como Reina de Colombia en una ceremonia realizada en la Plaza de Bolívar de Bogotá en presencia del Nuncio Apostólico y varios obispos.
En algunas ocasiones la imagen ha sido trasladada con gran pompa, a la ciudad de Bogotá (unos 120 km al sur) con el fin de pedir a Dios por el fin de guerras, catástrofes o epidemias.
El último traslado de este tipo ocurrió en 2017 por motivo de la visita del Papa Francisco a Colombia. Valdría la pena trasladar la Virgen de nuevo a Bogotá en esta época de pandemia del Covid-19.
De acuerdo con la tradición zuliana, en el año 1709, una imagen en una tablita, llegó a una humilde lavandera de nombre María Cárdenas (otra María), habitante del barrio humilde El Saladillo, mientras lavaba ropa a orillas del Lago de Maracaibo, la tablita fue utilizada como tapa de una tinaja de agua.
El 18 de noviembre, cuando la mujer estaba colando café, se percató que en la tablita había una Virgen, por lo que la colocó colgada en la pared. Luego de un rato escuchó unos golpes como si alguien estuviera llamando, se acercó para ver lo que sucedía y quedó asombrada ante el brillo que emanaba la tabla, revelando la imagen de Nuestra Señora de Chiquinquirá.
Tras la conmoción gritó ¡Milagro! ¡Milagro! Los vecinos acudieron a la casa de la señora y corroboraron la existencia de la sagrada imagen. Cabe destacar que la imagen de la Virgen De Chiquinquirá ubicada en Venezuela no es una copia de la colombiana, ambas son consideradas originales donde se supone que la virgen tuvo la aparición en ambas regiones.
Tras conocerse la historia, el pueblo zuliano empezó a festejar anualmente la aparición de la Virgen. Transcurrieron muchos años hasta que el Papa Benedicto XV decretara su la coronación canónica de la Virgen de Chiquinquirá, el 16 de julio de 1917. Pero no fue sino hasta el 18 de noviembre de 1942, que se realizó el acto de la coronación efectiva de la Virgen.
Todos los 18 de noviembre Maracaibo y el estado Zulia en general, han venido celebrando la feria de la Chinita, como cariñosamente se le denomina en el país a la Virgen del Rosario de la Chiquinquirá. Entre algunos de los temas gaiteros dedicados a la Virgen de Chiquinquirá tenemos: La Grey Zuliana (Saladillo), El 18 de noviembre (Maracaibo 15), La Chinca (Maracaibo 15), Dos Regalos (Barrio Obrero de Cabimas), Señora de mis Pensamientos (Barrio Obrero de Cabimas), La Alianza (Gran Coquivacoa), Yo También Quiero Cantarte (Gran Coquivacoa), Desde la Basílica (Gran Coquivacoa), El Gran Gaitón (Gran Coquivacoa), Pea Santoral, Soy Zuliano (Gran Coquivacoa), La Placita, Venite pa' Maracaibo, Virgen Guaquera, La Feria de la Chinita, Pasión Indiana (Guaco), Vuelvo a Cantarte mi China (Barrio Obrero de Cabimas), Virgen de Chiquinquirá, Maracaibo Marginada, Maracaibo Diamantina, Sentir Zuliano, Mi Nostalgia, Canto a mi Chinita y Reina Morena (Cardenales del Éxito), Salve reina, Grito de Gloria, El día que la Virgen lloró (Maragaita).
El lago de Maracaibo es un cuerpo de agua ubicado en el occidente de Venezuela, en los estados de Zulia, Trujillo y Mérida, con una superficie de casi 14 mil km², es el más grande de América Latina y ocupa el puesto 19 entre los lagos más grandes del mundo.
El registro geológico demostró que es el segundo más antiguo de la Tierra, con una existencia de 20 a 36 millones de años. Algunos lo consideran como una gran bahía semicerrada y salobre y otros argumentan que se conecta al mar de manera similar a una albufera. La enorme antigüedad del lago, su historia geológica y la profundidad lo diferencian de las verdaderas albuferas, las cuales poseen una historia geológica moderna (con antigüedades de pocos miles de años) y una escasa profundidad (generalmente menor a 5 metros) que las relaciona con las lagunas.
En el extremo norte se conecta con el golfo de Venezuela por un estrecho de 55 km. Es alimentado por numerosos ríos, siendo el más grande el río Catatumbo. La cuenca de Maracaibo es una de las zonas de mayor riqueza petrolífera del mundo con más de 15 mil pozos perforados desde 1914. En esta área se presenta el denominado relámpago del Catatumbo, fenómeno que genera un millón doscientos mil relámpagos por año.
El desarrollo planificado de la Región Zuliana trajo consigo también una explotación masiva del lago de Maracaibo de forma irresponsable vertiendo sin conciencia las aguas servidas sin tratar. La contaminación causada por los desechos de más de 5 millones de personas que habitan sus riberas es el peor de sus males. Numerosos derrames de petróleo, atribuibles al menos en parte a manutención deficiente de las faenas han deteriorado significativamente la calidad de las aguas, al punto que en la zona de Zulia las capturas han caído a niveles que impiden su explotación y en algunos puntos el agua presenta niveles de contaminación muy peligrosos para la salud. Dentro de las actividades contaminantes se ha sumado en forma más reciente la explotación de carbón mineral, que contribuye con una cuota adicional de carga de poluentes a la cuenca. Asimismo, las denominadas cañadas, que son cursos casuales de drenaje, arrastran hasta el lago grandes cantidades de basura proveniente de los asentamientos humanos que se encuentran a su paso. Aunado a esto, se suman los desechos residenciales, como bolsas y botellas de plástico, cauchos, entre otros elementos que tienen como destino final el lago.
Innumerables gaitas se han compuesto al lago zuliano; es habitual ver como todos los años se escuchan temas que hablan de las gracias y de las desgracias del Lago de Maracaibo, incluyendo las innumerables poblaciones en sus orillas en ambas costas, como son las siguientes; Gran Coquivacoa (Punta icotea), Cardenales del Éxito (Ceuta, Lago Ideal), Compadres del Éxito (Lago de Maracaibo), Barrio Obrero de Cabimas (Gaita a Cabimas, Bobures), Maragaita (Mene Grande), Gaiteros de Pillopo (El mercado de los buchones, El ferry, Cabimas), Rincón Morales (Acuarela Lacustre, Retazos del Catatumbo, Reflejos de mi Lago) y muchas otras.
La costa oriental del Lago de Maracaibo se une con la occidental gracias al puente General Rafael Urdaneta, de 8678 metros de longitud, ostentando el título de ser el puente de hormigón sobre pilones más largo del mundo al momento de su inauguración en 1962.
Ubicado en la parte sur del Estrecho de Maracaibo, tiene dos canales en cada sentido del tránsito, en tanto que su altura permite el paso de embarcaciones de hasta 45 metros de altura sobre el agua. Para terminar “El coloso”, se utilizó la mano de obra de 2 mil 600 hombres, para levantar las 134 pilas de cemento pretensado. Se calculan en 3 millones los sacos de cemento utilizados en la obra, 22 mil toneladas de cabillas y otro tanto de acero especial.
Desde entonces, esa obra maestra cambió la vida de los zulianos, se hizo más intensa su conexión con el resto del país, se revitalizó el intercambio comercial, y surgió un nuevo icono de identidad regional, un referente ligado a nuestro lago, es decir, al origen del Zulia.
Además, ese año, 1962 se registró el nacimiento de Guaco, Cardenales del Éxito, salió el primer álbum de Rincón Morales: todos titanes de la zulianidad.
Al Puente sobre el Lago de Maracaibo le han compuesto gaitas, danzas, poemas, suites; han sido crónicas o poemas que expresan la admiración de sus pobladores:
“Cuando el puente no existía, y el lago querías cruzar, te solías embarcar en un ferry noche y día”. “El ferry” se ha convertido en un clásico del género. Unos años antes, el país conoció una hermosa gaita, Sentir zuliano: Cuando voy a Maracaibo, y empiezo a pasar el puente, siento una emoción tan grande que se me nubla la mente, siento un nudo en la garganta y el corazón que me salta sin darme cuenta tiemblo, sin querer estoy llorando”
El Puente sobre el Lago y Nuestra Señora de Chiquinquirá son los símbolos de identidad del Zulia. Algunas gaitas que le han compuesto al majestuoso puente: Puente sobre el lago (Conjunto Chiquinquirá), El puente sobre el lago (Rincón Morales), Gaita al puente (Las Estrellas Del Momento), Gaita al puente (Barrio Obrero de Cabimas), El coloso del zuliano (Argenis Sánchez y Luís A. Aguirre), El puente de los sueños (Jerry Sánchez), Mi reclamo (Luís Guisti), Mira primo que molleja (Nelson Romero), Rescate (Germán Ávila), Ya es nuestro el puente (Beto Rincón), El puente (Chuchito Ibarra), La gaita del puente (Danilo Méndez).
Dos años después de su entusiasta inauguración, el 6 de abril de 1964, un tanquero petrolero de la empresa Creole impactó su estructura de hormigón y derribó parte de la sección oriental de su cuerpo. En ese siniestro registrado hacia la medianoche, murieron siete personas, algunos vehículos cayeron al lago. Su restauración fue rápida, realizada con una gran calidad. Desde entonces ha tenido un tránsito calculado en un máximo por día de 50 mil vehículos.
Con el paso del tiempo, el Puente sobre el Lago dejó de ser novedad arquitectónica o el asombroso logro de la ingeniería constructiva. Pero cada vez tendrá más peso identitario, más afecto acumulado, será como un gran abuelo de todos, fuerte como el concreto armado, erguido sobre las aguas del Coquivacoa.
Recopilación de la Información y Restructuración por Antonio Jimenez.
Enlaces:
http://jrqpingenieria.blogspot.com/p/gaitas.html
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