Los 2 kilómetros de costa y suave arena blanca convierten a la playa de Ipanema en una de las preferidas por los cariocas (como se conoce a los habitantes de Río de Janeiro) y por los visitantes. Un lugar perfecto para tomar el sol y disfrutar del mar, pero también para hacer deporte o simplemente para ver y ser visto.
El paseo marítimo de Ipanema se inauguró a los 20 años de la muerte de Tom Jobim, quien junto a Vinicius de Moráis crearon en 1962, la canción de jazz “Garota de Ipanema” (Chica de Ipanema). El paseo se inicia a unos metros de la piedra de Arpoador, que es un afloramiento rocoso propio para observar la puesta de sol y en donde se encuentra una estatua del músico hecha en tamaño real en bronce, caminando con su guitarra al hombro. Tom Jobim es uno de los personajes más queridos por los cariocas, así que su estatua se ha convertido desde el primer momento, en uno de los mayores atractivos de la playa de Ipanema.
La playa de Ipanema está organizada o dividida por Postos (puestos de socorristas) y aunque se trata de la misma playa, cada Posto tiene su estilo particular y su propio tipo de visitantes.
En el Posto 8 se encuentra la playa gay que se identifica por la tradicional bandera arcoíris.
En el Posto 9 se reúnen los “más guapos”, que se doran al sol para dejarse ver, hombres y mujeres con bronceados perfectos y cuerpos esculturales, se reúnen en esta parte de la playa, convirtiéndola en un sitio ideal para apreciar una buena muestra de la famosa belleza carioca.
A lo largo de la franja de fina arena de la playa hay decenas de canchas de fútbol, vóley y futevoley, una mezcla entre vóley y fútbol o mejor dicho, un tipo de vóley que no usa las manos.
La línea de costa cuenta también con una buena cantidad de equipamiento para hacer gimnasia y musculación y, está recorrida por una amplia ciclovía utilizada durante todo el día por corredores y gente de todas las edades montando bicicleta. Varios de los tours guiados en bicicleta recorren esta ciclovía durante su paseo por la zona sur de Río de Janeiro.
La zona de Arpoador, justo al límite entre Ipanema y Copacabana, es la más popular para practicar surf.
Los domingos en la avenida Vieira Souto (frente a la playa) es el corazón del barrio ya que se cierra al tráfico vehicular y se convierte en lugar de paseo y deporte, que atrae no sólo a habitantes del barrio de Ipanema sino de todo Río.
Nada como un día en la playa de Ipanema (una playa más limpia y mejor cuidada que la de Copacabana) para sentirse como un auténtico carioca, sólo hay que escoger el Posto preferido, alquilar una sombrilla y una cadeira (silla de playa) y disponerse a disfrutar del sol y del mar.
No se acostumbra a llevar toalla de playa así que para sentirse uno más bastará con un pareo multiusos y las famosas Hawaianas, dos de las cosas más típicas que uno puede comprar en Río.
Por comida y bebida no hay que preocuparse, ya que en el paseo hay varios quioscos donde tomar una refrescante agua de coco, una cerveza fría o la tradicional caipirinha (delicioso cóctel a base de cachaza, la aguardiente de caña de azúcar típica de Brasil) y comer algo.
Preamar es una serie de televisión que fue transmitida en el año 2015, con la cual se permite conocer de primera mano la cultura de la playa de Ipanema de Río de Janeiro. Es la historia de una familia opulenta con problemas para mantener su posición económica y deben buscarse la vida para seguir con su tren de gastos. El despido de la cabeza de la familia, Dr Velasco, como ejecutivo de una corporación financiera hace que aumente su interés en montar negocios basados en la playa asociándose con el “sheriff” o personaje pintoresco que controla todas las actividades de la playa de Ipanema. En la segunda parte de la serie cada miembro de la familia, de espaldas al padre, empieza a buscarse la vida de forma independiente para mantener su estatus social y su nivel de gastos, con actividades no muy legales precisamente, como las drogas, la corrupción y la prostitución.
En la serie se maneja una información muy interesante sobre la playa de Ipanema y su éxito turístico y comercial en el cual intervienen varios factores.
La existencia del oleaje apropiado para el surf está en la zona de Arpoador y se produce a consecuencia de un dragado que se efectuó para la construcción de un muelle que posteriormente fue desmantelado.
El clima en Ipanema es templado durante todo el año, pero la mejor época para visitar la Playa de Ipanema es de julio a septiembre, cuando el clima y la luz del sol son ideales. Sin embargo, la temporada alta es de Octubre a Diciembre y al final de la temporada se encuentra con los preparativos y la realización del carnaval que también son atractivos turísticos de mucho interés. Por esta situación favorable, el volumen de visitantes a las playas de Río alcanza los 50 millones al año. Durante el Carnaval de Río en el mes de Febrero, Ipanema tiene su propia celebración, Banda de Ipanema, que atrae prácticamente a 50,000 turistas.
El negocio de las ventas al detal en las playas de Río de Janeiro, incluida Ipanema, mueve en el año unos 7 billones de reales que al cambio actual representan 1.8 billones de dólares, en tanto que unas 200 mil personas viven de este mercado informal.
Nada mal para ser una actividad informal de la economía. Para una idea más aproximada del tamaño de este negocio, se menciona que en el ranking de las principales 500 empresas formales de Colombia en el año 2016, no más de 12 empresas obtuvieron ventas sobre los 1800 millones de dólares.
El factor faltante de la ecuación son los precios de los productos, que dejan de ser solidarios. Entre algunos precios de los productos ofrecidos en la playa se pueden mencionar que el alquiler de una silla esta en casi 5 dólares, un coco y una botella de agua tienen un precio similar de dos dólares, una caipiriña cuesta 5 dólares, un sandwich de jamon y queso cuesta casi 9 dólares, una ensalada cuesta 18 dólares, una porción de gambas se vende en 38 dólares y una botella de champán en 70 dólares.
Recopilación de la información y Estructuración por Antonio Jimenez.
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