Relatos (63): doble tragedia.

Las primeras semanas de diciembre del año 1999 transcurrieron muy agitadas en Caracas por la confluencia de varios eventos que se consideraban impactantes para la sociedad. De esos eventos, era notoria la atención al Y2K, por considerar que para el primero de enero del año 2000 habría caos mundial debido a fallos en los sistemas informáticos. También se hacía notar la consulta ciudadana en Venezuela para decidir sobre un referéndum aprobatorio de una nueva Constitución.

Pero, faltando solo días para el fin del año, igualmente se disfrutaba con el pasatiempo del béisbol profesional y se esperaba con ansias por los amaneceres gaiteros para abarrotar el Poliedro de Caracas. Mientras llegaban los días de las gaitas, el famoso Luis Miguel estuvo de gira en el Poliedro, con llenos totales en varios conciertos.

Aunque sea difícil de creer, fue por culpa de uno de los conciertos de Luis Miguel que se retrasó el inicio de una reunión en la sede del Instituto Tecnológico Venezolano del Petróleo, en Los Teques, la capital del estado Miranda, en Venezuela. Y con la salida tardía de esa reunión se complicó el tránsito por las carreteras de vuelta hacia Caracas, por la afectación de unos derrumbes de tierra ocasionados por una lluvia persistente de varios días.

En esos días, en la región central del país se estacionó una vaguada, y las fuertes lluvias continuaron por varios días más, ocasionando el pavoroso deslave de Vargas para el 15 de diciembre. El descenso de millones de toneladas de lodo y de inmensas rocas destruyeron poblados enteros y dejaron entre 10 y 30 mil fallecidos y más de 100 mil damnificados.

El Poliedro de Caracas, con solo una semana transcurrida desde el último concierto de Luis Miguel, fue utilizado por casi tres meses como el principal centro de acopio y de albergue para centenares de familias sin hogar.

La reconstrucción de la zona costera tras la vaguada pasó por la recuperación de los servicios básicos, la vialidad y la reubicación de muchos damnificados en otros estados del país. Esos procesos resultaron complejos y se extendieron por una década.

A más de dos años transcurridos desde el deslave, la estatal petrolera, en un programa conjunto de mejoramiento profesional y de cooperación para la reactivación económica de la región, seleccionó y alojó por varias semanas a grupos de sus gerentes y ejecutivos en el hotel Olé Caribe, ubicado en el medio de la zona de desastre. Desde ese hotel todavía eran visibles los efectos del deslave, tanto en la carretera como en las edificaciones cercanas, convirtiendo las noches fuera del hotel en oportunidades para el hampa que venía desbocada.

Lamentablemente, esa misma zona costera afectada por el deslave de 1999 fue impactada por el doblete sísmico del pasado 24 de junio de 2026, ocasionando la dolorosa pérdida de vidas y la destrucción masiva de la infraestructura. El futuro para esta región, con la misma gente en el gobierno, no depara nada positivo a corto plazo.

Antonio Jimenez.