Relatos (62): contingencia.

Esa mañana estaba soleada, haciendo tan caluroso el clima de la ciudad de Caracas, que a los aires acondicionados les costaba proporcionar un ambiente agradable en las oficinas de la sede de una operadora petrolera. Esa situación no colaboraba con la tolerancia de los profesionales para aceptar de buena manera que, en la agenda del día de ese año de inicios de los noventa, se incluyera un simulacro de emergencia ante la ocurrencia de un evento sísmico, procediendo con la evacuación de toda la gente del edificio de 14 pisos. La reacción adversa a participar se hizo presente en el gerente de la función, quien, con sobrepeso y acalorado, decidió quedarse encerrado con un bate en su oficina, asumiendo la responsabilidad ante las represalias por no seguir unos ejercicios obligatorios.

La actividad, aunque estaba anunciada desde unos días antes, siempre se encontró con desprevenidos, quienes al escuchar el sonido mortificante de una sirena tardaron en reaccionar dejando la tarea que los ocupaba, saliendo a los pasillos y siguiendo con desgano la instrucción de unos jefes de piso con cascos y chalecos en colores vivos, que portaban megáfonos, camillas y herramientas de primeros auxilios. Con los ejercicios se practicaba la evacuación en orden por la ruta más segura de escape de un incendio o de un sismo.

En la sede de la empresa en Chuao y en las Torres Petroleras del Saladillo, en Maracaibo, se evacuaba la gente por las escaleras externas, bajando comedidamente, sin prisa ni nervios; y aun con ese sosiego, se presentaban interrupciones con la gente sin avanzar, debido a la incorporación de los evacuados de los pisos más bajos.

Las escaleras externas generalmente eran angostas, con escalones cortos, lo cual en la situación real con desesperos, prisas y empujones muy posiblemente producirían caídas y caos, complicando el escape más pronto posible del peligro. Al alcanzar la superficie, la gente se concentraba en áreas cercanas a los edificios, que no eran seguras ante un supuesto colapso.

En la sede operativa de Lagunillas, la evacuación de la gente debía finalizar en las rampas que daban al muro de contención de las aguas del lago, buscando estar protegidos de la intrusión de unas corrientes de agua que inundarían las tierras en el hipotético caso de rotura de dicho muro por un sismo de gran magnitud.

Todo eso se efectuaba en la Venezuela en los años noventa, cuando las empresas utilizaban unos comprobados procesos operacionales yendo de la mano de la seguridad en el trabajo. Y esos planes de contingencia solo alcanzaban a tener una guía para ordenar las ideas de reacción ante una catástrofe.

En Colombia y Perú, catalogados con alto riesgo sísmico destructivo, los planes actuales de contingencia son más amplios en sus alcances, incorporando a toda la población bajo la coordinación de las alcaldías de las ciudades. La gente evacuada se moviliza hasta sitios de concentración en plazas o parques alejados de los edificios. En el Perú, las empresas otorgan unos kits de supervivencia que incluyen radios transistores, agua y otras provisiones para vencer la inacción y protegerse de la intemperie por unos días.  

El reciente evento destructivo por los terremotos en Venezuela dejó al descubierto muchas falencias, empezando por la ausencia de los programas preventivos.

Antonio Jimenez.